自从2009-2010赛季重返英冠联赛之后，利兹联一直梦想着重返英超；但即使俱乐部的百年庆典都过去了，这支白衣军团依然还在英格兰次级联赛苦苦挣扎。在过去的2017-2018赛季，利兹联一度登上英冠榜首，在半程之前都在升级区内，但是最终还是如同往常一样，最后时刻成绩一落千丈，依然未能升级到英超。今年夏天，利兹联俱乐部管理层孤注一掷，请来了“疯子教练”贝尔萨，全力冲刺英超。
英冠联赛首轮，利兹联坐镇埃兰路球场，对手是英超降班马斯托克城队。虽然执教只有两个多月的时间，贝尔萨的进攻哲学很快就贯彻给利兹联的球员。上半场，克利赫和巴勃罗-埃尔南德斯先后进球，利兹联2-0领先；下半场，利兹联进球内犯规被判点球，阿弗比主罚命中扳回一城；关键时刻，队长库珀打进一球锁定胜局。最终，利兹联主场3-1战胜斯托克城，取得新赛季开门红。
作为上赛季的英超球队，斯托克城本赛季的目标肯定是重回英超；虽然球队刚刚出售了沙里奇，但是保住大部分主力阵容的斯托克城依然是新赛季英冠最豪华的球队。但是贝尔萨确实给利兹联带来了改变，白衣军团全场控球率52%，射门11次且有5次射正，各项进攻数据完全超越了斯托克城。在迎来开门红的同时，贝尔萨还是这群年轻人带来的信心。
虽然这只是一场英冠的比赛，埃兰路球场还是涌进了34126名球迷，要知道整个球场容量只有37890个坐席。在现场3.4万名球迷的见证之下，利兹联取得新赛季的开门红。虽然这只是贝尔萨的首场执教赛事，利兹联的表现让人想起了当年的青年近卫军。
回想当初的2000-2001赛季，大卫-奥莱利带领利兹联在欧冠创造佳绩，先后击败了拉齐奥和王者AC米兰，成功闯进了欧冠四强；那时候的利兹联涌现了大量的青年才俊，最终因为经济危机，这支青年近卫军几乎被全部甩卖，包括里奥-费迪南德、阿兰-史密斯、罗比-基恩、马克-维杜卡、保罗-罗宾逊和伍德盖特等球员都被甩卖，青年近卫军再也不复存在了。